프랑스 여행을 꿈꾸는 사람들에게 프로방스는 단순한 지역명이 아니라 하나의 감성으로 다가온다. 따스한 햇살 아래 보랏빛 라벤더가 춤추고, 고즈넉한 중세풍 마을이 그림처럼 자리한 곳. 여유로운 미식과 와인, 그리고 예술적인 분위기가 가득한 프로방스는 혼자 떠나는 여행자들에게도 더할 나위 없이 매력적인 여행지다. 바쁜 도시의 일상에서 벗어나 한적한 프랑스 남부에서 힐링을 경험하고 싶다면, 프로방스만큼 완벽한 곳이 없을 것이다.
마르세유에서 시작하는 남프랑스 여행
프로방스를 여행할 때 가장 먼저 도착하는 곳은 대개 마르세유다. 프랑스에서 두 번째로 큰 도시이지만, 파리처럼 복잡하고 분주한 느낌은 덜하다. 오히려 지중해를 마주한 항구 도시의 여유로움과 다채로운 문화가 공존하는 곳이다. 마르세유에서의 하루는 올드 포트를 거닐며 시작된다. 아침 일찍 항구로 나가면 갓 잡아 올린 싱싱한 해산물을 파는 상인들의 분주한 모습과, 바다 내음을 가득 머금은 바람을 마주할 수 있다.
마르세유에 왔다면 꼭 방문해야 할 곳이 바로 칼랑크 국립공원이다. 마르세유에서 차로 약 30분 거리에 있는 이곳은 코발트빛 바다가 절벽과 어우러지며 만들어내는 장관으로 유명하다. 트레킹 코스를 따라 걷다 보면, 숨 막힐 듯 아름다운 해안 절벽이 펼쳐지는데, 특히 햇빛이 투명하게 비치는 바닷물이 인상적이다. 여름철이면 이곳에서 스노클링을 즐기는 사람들도 많고, 보트를 타고 들어가 해변에서 한가로운 시간을 보낼 수도 있다.
마르세유의 밤은 조금 더 이국적이다. 프랑스에서 가장 다양한 인종이 모여 사는 도시답게, 지중해식 요리뿐만 아니라 북아프리카와 중동의 향신료가 더해진 색다른 음식을 맛볼 수 있다. 이곳에서 꼭 먹어봐야 할 요리는 부야베스. 해산물을 진하게 우려낸 수프에 사프란 향이 더해진 전통 요리로, 마르세유에서 가장 유명한 음식 중 하나다.
중세 도시에서 느끼는 예술과 역사
프로방스의 진짜 매력을 느끼려면 작은 마을들을 여행해야 한다. 마르세유에서 북쪽으로 올라가면 반 고흐가 사랑했던 도시 아를이 있다. 고흐는 이곳에서 ‘밤의 카페 테라스’와 같은 명작을 남겼고, 지금도 그의 흔적이 곳곳에 남아 있다. 아를의 구시가지는 로마 시대 유적과 중세 건축이 조화롭게 어우러져 있어, 마치 시간 여행을 하는 듯한 기분이 든다. 특히 아를 원형극장은 2,000년이 넘는 역사를 자랑하는 곳으로, 지금도 공연이 열리는 살아 있는 문화유산이다.
아를에서 조금 더 이동하면 아비뇽에 닿는다. 아비뇽은 한때 교황이 머물렀던 곳으로, 유럽의 역사에서 중요한 의미를 지닌다. 거대한 교황청은 마치 성처럼 웅장한 모습을 자랑하며, 시내를 따라 흐르는 론 강 위에 놓인 ‘아비뇽의 다리’도 이곳의 상징적인 장소다.
프로방스에서 가장 아름다운 마을 중 하나로 꼽히는 곳은 바로 고르드다. 언덕 위에 자리한 이 작은 마을은 돌로 지어진 집들이 계단식으로 늘어서 있으며, 그 풍경이 한 폭의 그림 같다. 특히 저녁 노을이 질 무렵 마을을 바라보면, 따뜻한 황금빛 햇살이 돌담을 부드럽게 감싸는 장면이 장관이다.
프로방스에서 여유롭게 보내는 하루
프로방스 여행에서 빼놓을 수 없는 것이 바로 라벤더 밭이다. 여름이 되면 발렝솔과 세난크 수도원 주변에는 끝없이 펼쳐진 보랏빛 라벤더가 장관을 이룬다. 바람이 불 때마다 은은하게 퍼지는 라벤더 향을 맡으며 걷다 보면, 그 순간만큼은 시간이 멈춘 듯한 기분이 든다. 사진으로 담아도 아름답지만, 직접 눈으로 보는 풍경은 더욱 황홀하다.
프로방스에서의 하루를 여유롭게 마무리하려면 와이너리를 방문하는 것도 좋은 방법이다. 이 지역은 프랑스에서도 손꼽히는 와인 산지로, 특히 로제 와인이 유명하다. 작은 와이너리에 들러 현지에서 직접 생산한 와인을 맛보며, 와인과 어울리는 치즈와 바게트를 곁들이면 그야말로 완벽한 프로방스식 식사가 완성된다.
마지막으로 프로방스를 여행할 때 가장 중요한 것은 ‘천천히 즐기기’다. 이곳에서는 빠르게 이동하며 관광지를 둘러보는 것이 아니라, 한곳에 머물며 그곳의 분위기와 일상을 온전히 느끼는 것이 더 중요하다. 길거리에서 만난 현지인들과 가볍게 인사를 나누고, 노천카페에 앉아 에스프레소 한 잔을 즐기며, 가끔은 목적 없이 골목길을 거닐어 보는 것. 그런 순간들이 프로방스 여행을 더욱 특별하게 만들어 준다.
프로방스에서의 기억
프로방스를 여행하고 돌아온 후에도 그곳에서의 감각은 오랫동안 남아 있을 것이다. 햇살이 부드럽게 내리쬐던 라벤더 밭의 풍경, 지중해 바람을 맞으며 걸었던 마르세유의 항구, 아를에서 본 노란빛 카페의 정취. 여행이 끝난 후에도 문득 그 장면들이 떠오르면, 다시 한번 프로방스로 떠나고 싶어질 것이다.
여유와 낭만이 가득한 프로방스. 빠르게 지나가는 일상 속에서 잠시 멈춰, 그곳에서만 느낄 수 있는 감성을 만끽해보는 것은 어떨까.